55歳、地方出張の夜。今回会うことになったのは、いちちゃん。
先に結論を言うと、会う前のメールで好感度は爆上がり、実際に会ったら想像以上。食事、恋愛話、大人の時間、最後はLINE交換と熱いハグまで、かなり印象に残る初デートになった。
出張先という、ちょっと非日常な場所での出会い。その一部始終を、正直に書いていきます。
会う前から好感度爆上がりだったメール
いちちゃんとの事前のメールは、とにかく丁寧だった。
返信は早すぎず遅すぎず。こちらの質問にはきちんと答えてくれて、さりげなく質問も返してくれる。言葉づかいもやわらかい。
この年齢になると分かる。メールが丁寧な人は、会ってもだいたい感じがいい。
そして、極めつけはこの質問。
「ユウくんはミニとロング、どっちのスカートが好き？」
……そりゃ、ミニ一択でしょ。
即答しそうになる指を一瞬止めて、それでも結局「ミニかな」と正直に送った。55歳、こういうところで格好つけても仕方ない。
しかも、こちらの好みを聞いてくれるということは、当日の服を考えてくれているということ。それだけで、もう嬉しい。
プロフィールを見直すと、小柄でスタイルもかなり魅力的。出張の準備をしながら、頭の片隅はずっといちちゃんのことでいっぱいだった。
仕事の資料より、待ち合わせ場所の地図を見返した回数のほうが多かったかもしれない。
待ち合わせは、ぬかりなく30分前から
今回は、過去の反省を活かした。
以前、土地勘のない場所で道に迷い、デートの序盤でバタバタしたことがある。あの冷や汗は二度とごめんだ。
そこで選んだのが、待ち合わせ場所から食事のお店まで徒歩2分ほどのルート。これなら迷いようがない。
待ち合わせはシティホテルのロビー。ぬかりなく、30分前から待機しておいた。
ソファに座ってスマホを見るふりをしながら、入口が開くたびにチラッと確認する。違う。また違う。
30分って、待つ側からすると意外と長い。何度も時計を見て、何度も髪を直して、何度も「落ち着け」と自分に言い聞かせる。
そして、待ち合わせ時刻ちょうど。
いちちゃん、登場。
実際に会った瞬間の印象
まず目に入ったのは、ミニスカート。
メールでの質問、ちゃんと反映してくれている。もちろん、かわいい。
そして、ニット越しのスタイルが想像以上にすごい。プロフィールの印象を、いい意味で軽く超えてきた。
心の中で小さくガッツポーズ。顔には出さない。たぶん、出ていた。
「ねえ、どこにいくの？」
まあまあ、まずはソファで少しお話ししましょ。
いきなり移動するより、ほんの数分でも座って話すと、お互いの緊張がほぐれる。ロビーのソファで軽く挨拶を交わして、いざお店へ。
和食屋さんまでの2分間、内心は大忙し
和食屋さんまでは、歩いてわずか2分。
その短い道のりを、いちちゃんはちょこちょことした歩幅で、楽しそうに歩く。
僕は自然と歩くペースを落とす。小柄な女性と歩くときは、これが基本。
表面上は平静を装っている。でも、内心はかなり忙しい。
「隣に並ぶとほんとに小さいな」「笑い方がかわいいな」「あ、いい匂いがする」
心の声が止まらない。
今日は最後まで、冷静にいられるのか？
答えが出る前に、お店に着いてしまった。2分、短すぎる。
お酒なしの和食デートは、まさかのトーク全開
今回はお酒なしで食事。
お酒の力を借りられない分、会話で盛り上げなきゃな……と身構えていた。
ところが、いちちゃん、よくしゃべる。しゃべる、しゃべる。
仕事のこと、休日の過ごし方、最近ハマっていること。話題がポンポン出てくる。こちらは相づちを打つだけで、場がどんどん温まっていく。
楽しい。楽しいけど、ふと我に返った。
これは僕がしっかり進行しないと、ただの楽しい食事会で終了してしまうぞ。
そう思って、気を引き締める。
恋愛の話で見えてきた、いちちゃんの素顔
話の流れを見ながら、少しずつ恋愛の話へ。
無理に話題を変えるのではなく、「そういうとき、彼氏がいたらどうしてた？」と、いちちゃんの話の延長で聞いてみる。
すると、これまでの恋愛経験や、どんな人に惹かれるのか、恋愛で大事にしていることなど、価値観が少しずつ見えてきた。
明るくおしゃべりなだけじゃなく、ちゃんと自分の考えを持っている人。そのギャップがまたいい。
僕にとっても、恋愛対象として十分ありだな。
そう確信しかけた、まさにそのときだった。
「大事な話を忘れていた！」の破壊力
いちちゃんが、突然こう言った。
「大事な話を忘れていた！このあとどーする？」
おお。
心臓が一拍、大きく跳ねた。
いちちゃん、大人の約束をちゃんと覚えていた。しかも、彼女のほうから切り出してくれた。
こちらから聞くタイミングをうかがっていただけに、これはありがたい。相手から意思表示してくれると、変に探り合わなくていい。
もちろん、こちらも準備はできている。
そう伝えると、いちちゃんはいたずらっぽく笑った。
「え？ユウくん、見かけによらずエッチだね」
はい、そうかもしれません。
55歳、否定する気はまったくない。
店を出ると、彼女から手をつないできた
お会計を済ませて、店の外へ。
夜の空気が少しひんやりしていた。その瞬間、いちちゃんから手をつないできた。
小さくて、あたたかい手。
これは、かなりうれしい。
何歳になっても、女性のほうから手をつないでもらえる瞬間は格別だ。出張先の見慣れない街並みが、急にキラキラして見えた。
ホテルでは、さらに距離が縮まった
手をつないだまま、ホテルへ向かう。
歩きながら、さっきまでのおしゃべりが少し静かになる。その沈黙さえ、なんだか心地いい。高揚感で、足取りが自然と軽くなっていた。
部屋に入ると、まずはハグから。
腕の中にすっぽり収まるサイズ感。そこから、自然と二人の距離が縮まっていく。
いちちゃんは、やっぱりスタイルが魅力的。
「お尻好きなのー？」
なんて笑いながら突っ込まれて、こちらも照れ笑い。緊張よりも楽しさが勝つ、和やかな大人の時間だった。
細かいところは……大人の秘密ということで。
最後は熱いハグとLINE交換で解散
ひととおり楽しく過ごした後、気づけば帰る時間に。
楽しい時間ほど、あっという間に過ぎる。出張先の夜は特にそうだ。
そして今回は、しっかりLINE交換もできた。
これが地味に大きい。連絡先がつながっているだけで、「また会えるかもしれない」という可能性が残る。
別れ際は、熱いハグ。
「今日はありがとう、楽しかった」
その一言を聞いて、手を振って見送った。
会う前の丁寧なメールから始まって、ロビーでの待ち合わせ、和食屋さんでの恋愛話、つないだ手、そしてホテルでの時間まで。
地方出張先での出会いだったけど、かなり印象に残るデートになった。
ひとりでビジネスホテルに戻る道すがら、早速LINEの画面を開いては閉じる。送るか、まだ早いか。55歳、こういうところは若い頃とあまり変わらない。
さて、次回はあるのか？
55歳の出張先デートで感じたこと
最後に、今回のデートで改めて感じたことをまとめておきます。同じように大人の出会いを楽しみたい方の参考になればうれしいです。
- 会う前のやり取りで、デートの8割は決まる。丁寧なメールは安心感につながり、当日の空気も自然とやわらかくなる。こちらも同じくらい誠実に返すのが大事。
- 待ち合わせは「迷わない」を最優先に。徒歩2分圏内のお店、30分前の待機。段取りに余裕があると、相手に意識を集中できる。
- おしゃべりな相手には、聞き役＋さりげない舵取り。話を楽しく聞きつつ、相手の話題の延長で恋愛の話へつなげると、無理なく距離が縮まる。
- 相手の意思表示を大切にする。「このあとどーする？」「手をつなぐ」など、彼女からのサインがあったからこそ、気まずさなく次の流れに進めた。
- LINE交換は「次」への切符。楽しかった気持ちを一度きりで終わらせないために、別れ際の連絡先交換は忘れずに。
いちちゃんとの次回があるのかどうか。その答えは、また別の記事で報告します。
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